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Franziska Gänsler: „Orca“

Orca von Franziska Gänsler
Orca von Franziska Gänsler. Shortlist deutscher Buchpreis 2026.

Einer der Pop-wirksamsten Titel über weibliche Gewalt stammt aus dem Jahr 1994 aus Frankreich: Baise-moi von Virginie Despentes. In letzter Zeit mehren sich ähnliche Titel auch in der deutschen Gegenwartsliteratur, und Orca von Franziska Gänsler setzt diese Reihe fort. Zu nennen wären bspw. Claudia Schumachers Liebe ist gewaltig, Fiona Sironic‘ Am Samstag gehen die Mädchen in den Wald und jagen Sachen in die Luft oder Bettina Wilperts Herumtreiberinnen. Gewalt erscheint hier einerseits als Widerstand, Selbstbehauptung, aber auch Selbstbefreiung. Gänsler nimmt in Orca noch die Selbstoptimierung, Krafttraining und Bodybuilding auf und versetzt ihre Handlung in das Klimaaktivismus-Milieu. Hieraus ergibt sich unter dem Deckmantel des politischen Widerstandes eine explosive Mischung zwischen Erobern, Erobert-Werden-Wollen, Lieben und Geliebt-Werden und der Sehnsucht nach einem Ort, wo sich die Hauptfigur, Caro Melchior, endlich zuhause und begehrt fühlen könnte:

Unter meiner Jacke trug ich ein schwarzes Top, das eng anlag, winzige Träger, im Rücken nur Schnüre. Dazu eine weite, tief sitzende Jeans, einen weißen Tanga, den man sah, wenn ich mich bückte oder setzte. Es war ein Outfit, wie Olympia es tragen würde. Meine Haare in einem hohen Zopf, zwei Strähnen draußen, auch das hatte ich von ihr. Den Lipliner, die Wimpern, alles. Ich wusste, dass ich darin gut aussah, gut genug, dass Männer mich ansprachen, meine Muskeln kommentierten, meine Augen. Bambi auf Anabolika, hatte einer von ihnen mal gesagt.

Franziska Gänsler aus: „Orca“
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Dana Vowinckel: „Anton und Alma“

Anton und Alma von Dana Vowinckel
Anton und Alma von Dana Vowinckel. Shortlist deutscher Buchpreis 2026.

Anton und Alma verhandelt im kritisch-realistischen Stil eine jüdisch-deutsche Identitätskrise innerhalb eines Beziehungsdramas und gleicht hiermit von Anfang in Stoff und Plot Dana von Suffrins Toxibaby, von derselbigen Autorin Nochmal von vorne, und eher humoristischen Varianten wie die von Tomer Gardi in Eine runde Sache. Literaturhistorisch erhält der Roman noch durch die Figur Antons deutlichen Bezug zu Philip Roths Portnoys Beschwerden (1969), des an seiner Identität leidenden, sexuell-hyperaktiven jungen Mannes. Angesiedelt im Berlin-Kreuzberg der Gegenwart wird vom Jahr 2019 an die Beziehung zwischen Anton und Alma erzählt, mit Fokus auf Anton als Objekt der Begierde, das sich immer wieder entzieht und doch immer wieder im Dunstkreis von Almas Leben auftaucht:

Alma hoffte, er würde vielleicht näher kommen, aber er blieb am Schrank neben der Zimmertür stehen, angelehnt mit seinem ganzen Gewicht, als müsste der Schrank ihn festhalten, und spielte mit seiner Halskette. Es gab keine Indizien für eine Freundin hier drin. Sie wollte, dass Anton nervös war, wie man vor einem ersten Kuss nervös war. Sie wollte das Zimmer nicht verlassen, sie wollte wissen, wie seine Bettwäsche roch, und sie wollte wissen, wie es sich anfühlen würde, mit jemandem zu schlafen, den man attraktiv fand, obwohl man ihn nicht seit der Grundschule kannte, doch dann fiel ihr ein, dass sie sich seit der Oberschule kannten. Es war Alma anscheinend unmöglich, Menschen begehrenswert zu finden, die sie nach der Volljährigkeit kennengelernt hatte, es mussten immer Männer sein, die sie kindlich, jugendlich angehimmelt hatte.

Dana Vowinckel aus: „Anton und Alma“
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Leh-Wei Liao: „Glaszeit“

Glaszeit von Lei-Wei Liao
Glaszeit von Lei-Wei Liao. Longlist Deutscher Buchpreis 2026.

Glaszeit von Lei-Wei Liao bearbeitet assoziativ-schweifend eine problematisch gewordene Mutter-Tochter-Beziehung. Der Roman steht durch seinen Stil in einer Reihe mit anderen Gegenwartsliteraturen, die eine ähnliche schwebende-impressionistische Erzählweise anstimmen. Zu diesen Texten gehören Joshua Groß‘ Prana Extrem, Maren Kames‘ Hasenprosa, oder Kaleb Erdmanns Die Ausweichschule. In dieser Formsprache stehen das überraschende Detail und die außergewöhnlich differenzierte Selbstbeobachtung der Hauptfiguren im Vordergrund, die noch jeder Regung körperlich und psychologisch in sich nachfühlen und die insofern als Hypersensibilismus bezeichnet werden könnte, als eine reizoffene, überfeinerte, dauerreflexive Haltung der Erzählwelt gegenüber. In Glaszeit steht eine in der Bundesrepublik geborene und aufgewachsene Intensivstationsärztin namens Novana im Zentrum des Geschehens, die mit dreißig Jahren zurück in das Geburtsland ihrer Mutter zieht, nach Taiwan, denn in Deutschland hat sie sich, auch durch ihre Mutter M., nie so richtig wohl gefühlt:

M. sagte, die Deutschen seien fantasielos. Sie hielten sich an Regeln, und die Fantasielosigkeit würde man bereits an der Pünktlichkeit erkennen. M. machte chhhh und ckkkk und regte sich über die Umständlichkeit in der deutschen Grammatik auf, die gesprochene Bürokratie. Das sei, weil sie keine Subtext-Sprache hätten, sagte M., keine Wörter, die alles Mögliche bedeuten könnten und Menschen zu einer feinen Wahrnehmung für Zwischentöne erziehe. M. sagte, die Deutschen seien viel zu ernst. Das kalte Essen mache sie innerlich kalt. M. sagte, von Brot werde man dumm. All ihre Sätze machten es schwer, mich in Theos Familie wohlzufühlen. Es fühlte sich an, als würde ich M. verraten, wenn ich Brot aß, und so lernte ich nie, es zu schneiden, eine einzelne, kleine Loyalitätsbekundung.

Leh-Wei Liao aus: „Glaszeit“
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Peggy Mädler: „Selbstregulierung des Herzens“

Selbstregulierung des Herzens von Peggy Mädler
Selbstregulierung des Herzens von Peggy Mädler. Longlist deutscher Buchpreis 2026.

Die Aufarbeitung der DDR eignet sich allein schon durch die übersichtliche zeitliche Beschränkung, nämlich auf vier Jahrzehnte, zum Romanstoff.  Einige Romane bearbeiten deshalb die DDR auf vollumfängliche Weise, wie zuletzt in Christoph Heins Das Narrenschiff (2025), von ihren Anfängen 1949 bis zu ihrem Ende 1989. Peggy Mädlers Selbstregulierung des Herzens kann als getreue Wiederaufnahme dieses von Christoph Hein vorangetriebenen DDR-Chronik-Projekts gelesen werden, das bislang noch einige narrative Längen und kompositorische Schwierigkeiten aufweist. Wie in diesem stehen auch bei Mädler eher leitende Angestellte und Kunstschaffende im Vordergrund, insbesondere Wirtschaftswissenschaftler und Filmschaffende, und wie bei Hein spiegelt sich das Auf und Ab der DDR in den Liebesbeziehungen der Einzelfiguren wider. Mädler konzentriert sich in Selbstregulierung des Herzens zumindest auf weniger Figuren und lediglich auf das Leben rund um eine Bungalowsiedlung nördlich von Berlin, in der Nähe von Bernau:

Es ist schon eine sehr seereiche Umgebung hier. Wie die Glieder einer Perlenkette verteilen sie sich über die Landschaft, teils durch Fließe oder Kanäle verbunden. Viele sagen, der schönste See der Umgebung sei ein großer, türkis schimmernder Waldsee mit einem Werder darin. Mit dem Fahrrad oder Moped war er vom Dorf aus gut zu erreichen und nur unbedarfte Ausflügler wussten damals nichts von den Sperrgebieten dort rund um eine geheime Funktionärssiedlung einige Kilometer weiter im Wald. Die war als Wohnsitz für die Mitglieder des Politbüros obligatorisch. Kein Feierabend von den Genossen erlaubt. Manche im Ort überkommt da noch heute die Schadenfreude, denn wer sich schon in der Arbeit nicht über den Weg traue, mache sich sicher auch im Privaten das Leben zur Hölle. Und dann schwärmen sie weiter vom samtenen See, der in ihren Beschreibungen wahlweise türkisfarben oder smaragdgrün funkeln kann.

Peggy Mädler aus: „Selbstregulierung des Herzens“
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Muri Darida: „King Cobra“

King Cobra von Muri Darida.
King Cobra von Muri Darida. Longlist deutscher Buchpreis 2026.

In die Longlist des deutschen Buchpreises werden stets ein bis zwei sprachlich innovativere Titel aufgenommen, im letzten Jahr bspw. Dorothee Elmigers Die Holländerinnen, und davor Maren Kames’ Hasenprosa. Muri Daridas King Cobra zeichnet sich ebenfalls durch Sprachexperimentiertum aus und lässt sich in der diesjährigen Auswahl als Repräsentant dessen verstehen, was einst Avantgardismus genannt wurde und in der Traditionslinie von Adornos Ästhetik steht. In dieser wendet sich die Form gegen ein Inneres und Stoffliches als zersetzende Kritik einer Gegenwart. Daridas King Cobra steht ganz im Zeichen eines solchen surrealistischen Unternehmens:

Immer dasselbe: Man ist hier, und hier ist man genau der, der man hier ist, oder die. Und dann ist man dort, und auf einmal ist man nur noch der, oder die, oder das Darüberhinaus, das man dort ist. Wie eine Ente, die lässig durchs Wasser slidet und sich denkt: Das bin ich, ein Wassertier. Dafür bin ich geschaffen. Kinn auf Hals, bisschen paddeln mit der Crew. Und dann watschelt die Ente an Land: Maßlos enttäuscht von sich selbst, vom Schotter, von ihrem ganzen verschissenen Leben, latscht sie frei von Eleganz daher. Kies piekt in ihre Schwimmhaut. Bis ein blonder Hund auf den Teich zugeschossen kommt.

Muri Darida aus: „King Cobra“
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Aisha Gamisch: „Parasiti“

Parasiti von Aisha Gamisch
Parasiti von Aisha Gamisch. Longlist deutscher Buchpreis 2026.

Parasiti von Aisha Gamisch reiht sich ein in eine realistische, an die Ästhetik von Lukács angelegte Gegenwartsliteratur, die zeithistorische Knotenpunkte literarisch erforscht und mit erzählerischen Mitteln zu erschließen sucht. Der Roman steht in sehr engem Zusammenhang mit Elli Unruhs Fische im Trüben (Shortlist Leipziger Buchpreis 2026), Svenja Leibers Nelka (Longlist deutscher Buchpreis 2026), Katerina Poladjans Goldstrand (Leipziger Buchpreis 2026) und Dmitrij Kapitelmans Russische Spezialitäten (Longlist deutscher Buchpreis 2025), um nur einige wenige zu nennen. Im Sinne des kritischen Realismus wird jedoch nicht ein Konflikt in seiner Totalität beschrieben, wie im Paradebeispiel Krieg und Frieden, sondern stattdessen aus dem Alltag heraus typische Problemzonen studiert. Im Falle von Parasiti ein sehr problematisches Ehe- und Liebesleben zwischen Lydia und ihrem Ehemann Sashka:

Ihr Sashka hat wieder gestunken, als hätte er im Klohäuschen gelegen. Wie oft hat sie ihm schon gesagt: »Wasch dich, bevor du ins Bett kommst! Trink, wenn es sein muss, aber wasch dich wenigstens!« Doch er spritzt sich immer nur Adekalon ins Gesicht. Als würde das helfen. Er ist nach Mitternacht gekommen, rumpelnd und mit einem Geruch, boshe moj! Davon ist ihr so schlecht geworden, dass sie aufstehen musste, ein paar Minuten auf und ab gehen – wie ein Geist.

Aisha Gamisch aus: „Parasiti“
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Elfriede Jelinek: „Unter Tieren“ – Rezension

Unter Tieren von Elfriede Jelinek
Unter Tieren von Elfriede Jelinek. Literaturnobelpreis 2004.

Elfriede Jelinek hat sich von der Romanprosa seit über zwei Jahrzehnten abgewendet. Gier, im Jahr 2000 erschienen, blieb bislang der letzte, als Roman konzipierte Text, von dem Online-Projekt Neid (Privatroman) einmal abgesehen, das letztes Jahr in Buchform gebracht worden ist. Auch Unter Tieren weist sich nicht als Roman aus, und ist auch offiziell keiner, sondern die Grundlage für ein Theaterstück mit selbem Titel, wobei zwischen Buchveröffentlichung (19. Juni 2026) und Premiere (16. August 2026) etwa zwei Monate anberaumt wurden. Jelinek setzt hier auf das Erfolgskonzept von Angabe der Person, das ebenfalls vor der Theateraufführung veröffentlicht wurde (15. November 2022) und etwa einen Monat später Premiere hatte und seitdem im Spielplan verblieben ist und mehrere Preise als Theaterstück zugesprochen bekommen hat. Wie auch bei Angabe der Person steht in Unter Tieren Geld im Zentrum des Geschehens, Geld und Kapital und die Problematik, was Wert hat, wie etwas Wert bekommt:

Das Eins, das Sein, es ist nun mal Eins und gleichzeitig Vieles und werdend und vergehend, was geschaffen wurde, der Wert, er entsteht, was zurückgegeben wurde, auch ein Wert, sogar ein etwas höherer, verschwindet, so wird Geld verschwendet. Indem es verschwindet. Nach einiger Zeit taucht es dann als Kredit wieder auf, vielleicht ein andres, aber ich zum Beispiel habe es sofort wiedererkannt. Es war schon mal bei mir. Warum ist es fortgelaufen? Ich weiß es nicht. Eins und Vieles, wollen Sie es gesondert oder vermischt? Notwendig. Und indem es unähnlich wird und ähnlich, muß es doch auch gleichen und nicht gleichen? JA!

Elfriede Jelinek aus: „Unter Tieren“
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Ewald Arenz: „Fünf, sechs, sieben, acht“

Fünf, sechs, sieben, acht
Fünf, sechs, sieben, acht von Ewald Arenz. Spiegel Belletristik-Bestseller 2026.

Die Literaturgeschichte erinnert oft nicht an die erfolgreichsten Bücher einer Zeit. Sie selektiert nach stark wandelnden Kriterien akademischer Verwendbarkeit wie bspw. Vieldeutigkeit und konfligierende Bedeutungsspielräume, die von populären Titeln nachgerade vermieden werden. Die erfolgreichsten Bücher einer Zeit werden oft sehr schnell vergessen. Als Beispiele können die massiven Erfolgsromane von Hedwig Courths-Mahler (1867-1950) , von Ludwig Ganghofer (1855-1920), die Auflagen in Millionenhöhe erlebten, oder von August Lafontaine (1758-1831) dienen, wobei letzterer ein besonders krasses Beispiel für Gegenwartsruhm und späteres Vergessen gibt. Lafontaine galt in seiner Zeit, derjenigen von Johann Wolfgang Goethe und Friedrich Schiller, als auflagenstärkster Autor, der zwischen 1789 und 1822 ganze 58 umfangreiche Romane veröffentlichte und seine literarische Produktion sofort einstellte, als er 1822 durch preußische Kulturpfründe eine finanzielle Absicherung und Unabhängigkeit erfuhr. Auch wenn diese Romane von der Literaturgeschichte vergessen werden, ob zu Unrecht oder nicht sei einmal dahingestellt, fangen diese einen, oft im Vergleich zu den Klassikern authentischeren Zeitgeist ein und eignen sich hervorragend für das zeitgenössische Publikum als Projektionsfläche, Phantasie und Bedeutungsgeber sowie Problemhorizontdiskutand. Das gilt mit Sicherheit auch für Ewald Arenz, der seit geraumer Zeit jedes Jahr einen neuen Roman veröffentlicht und mit jedem seiner Romane auf großen Widerhall stößt. Sein neuester Roman heißt Fünf, sechs, sieben, acht und handelt von einem sechzigjährigen Tänzer, der gegen das Altwerden ankämpft:

Nicht darauf hören! Tanz! Jetzt, endlich, verstummten die Gedanken, und da war nur noch die Abfolge der Figuren, nur noch der Körper in der Bewegung, das Ticketitack der Platten auf dem Holz, der immer treibendere Rhythmus, die atemberaubend enge Drehung auf dem winzigen Tisch, Musik, flackerndes Licht, Tempo, der Tanz wie die zweihundert Räderpaare eines Güterzugs, der über eine Weiche jagt. Ganz zum Schluss der Sprung zurück auf den Bühnenboden, darin ein dreifaches Klacken der Heels – einen winzigen Augenblick in der Luft stehend, bevor er mit einem vierfachen Ton Tap – Heel, Tap – Heel landete. Der Dirigent gab dem Publikum eine Pause für den Applaus. Nicht tosend. Freundliche Begeisterung, aber was machte das schon?

Ewald Arenz aus: „Fünf, sechs, sieben, acht“
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Lew Tolstoi: „Anna Karenina“ (iii: Resümee)

Anna Karenina von Lew Tolstoi.
Anna Karenina von Lew Tolstoi.

Im ersten Teil der Besprechung von Lew Tolstois Roman Anna Karenina (1877) betonte ich die Inhaltsstruktur mit dem Dreh- und Angelpunkt des Fürsten „Stiwa“ Oblonski, indes ich im zweiten Teil auf den kompositorischen scharfkonturierten Dualismus zu sprechen kam, der sich durch die Böse-Gut-, Untreu-Treu- oder Ungeduldig-Geduldig-Struktur aufdrängt. Die beiden Hauptfiguren des Romans, Lewin und Anna, erweisen sich als unausgeglichen in Beschreibung und Verdichtung. Erscheint Lewin als sich entwickelnder Mann, der über sich hinauswächst und zu einem neuen Sinn und Glauben findet, so verbleibt Anna Karenina in einer Starre von Eitelkeit und Begehren, die zusammen Annas Untergang besiegeln. Im dritten Teil möchte ich nun auf das kommunikativ-literarische Resümee hinaus und bringe die verschiedenen Aspekten mit der Erzählanlage in Verbindung, die von Tolstoi kommentierend-allwissend angelegt worden ist:

Und das »Amen« des nicht sichtbaren Chores ergoß sich abermals durch die Kirche. »Der du die Getrennten zusammenführst und sie durch das unzerreißbare Band der Liebe vereinigst« – welch tiefe Bedeutung liegt doch in diesen Worten, und wie genau entsprechen sie meinen Gefühlen in diesem Augenblick, dachte Lewin. Ob sie wohl das gleiche empfindet wie ich? Er sah Kitty an und begegnete ihrem Blick. Aus ihrem Augenausdruck schloß er, daß sie alles ebenso auffasse wie er. Doch das traf nicht zu: Sie hatte den Sinn der Worte beim Gottesdienst fast gar nicht verstanden und während der Trauung selbst nicht einmal auf sie geachtet. Sie war außerstande, auf die Worte zu hören und sie zu verstehen, weil ein einziges Gefühl [endlich das Leben mit ihrem Mann zu teilen] ihre ganze Seele erfüllte und immer stärker wurde.
Lew Tolstoi aus: „Anna Karenina“

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Lew Tolstoi: „Anna Karenina“ (ii: Komposition)

Anna Karenina von Lew Tolstoi.
Anna Karenina von Lew Tolstoi.

Nach dem ersten Teil meiner Lesebesprechung von Lew Tolstois Roman Anna Karenina (1877), in welchem ich die grobe inhaltliche Struktur des Romans rekonstruiert habe, widme ich mich im zweiten Teil seinen kompositorischen Eigenschaften. Insbesondere will ich auf die Schnitt- und Montagetechnik wie auch auf den dadurch implizit kommentierenden, sich einschaltenden auktorialen Erzähler eingehen. Middlemarch (1871) von George Eliot, das ein paar Jahre früher im viktorianischen England entstand, besitzt eine ähnliche Erzählinstanz, aber eine völlig verschiedene Komposition. Im Gegensatz zu Tolstoi bemüht sich Eliot (Mary Ann Evans) um eine ausgewogene balancierte Beschreibung, wohingegen Tolstoi teilweise schon brutale Montagen und tendenziöse Gegenüberstellungen wagt, die nicht nur erzählkommentierend, sondern auch die formale fiktionale Illusionen empfindlich stören. Wie im ersten Teil der Besprechung ausgeführt, stellen Anna Arkadjewna Karenina und Konstantin Dmitritsch Lewin die Hauptfiguren. Tolstois Erzählinstanz führt Anna wie folgt ein:

Anna wirkte nicht wie eine Salondame oder Mutter eines achtjährigen Sohnes; nach der Geschmeidigkeit ihrer Bewegungen, ihrer Frische und der ihrem Gesicht innewohnenden Lebhaftigkeit, die sich einmal in einem Lächeln, dann in einem Blick äußerte, hätte man sie eher für ein zwanzigjähriges junges Mädchen halten können, wenn nicht der ernste, zuweilen wehmütige Ausdruck ihrer Augen gewesen wäre, der Kitty faszinierte und anzog. Kitty fühlte, daß sich Anna völlig natürlich gab und nichts verbarg, daß es aber in ihr eine andere, höhere Welt gab, von komplizierter und poetischer Art, die Kitty nicht zugänglich war.
Lew Tolstoi aus: „Anna Karenina“

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